18 maart 2024Wanneer je aan diamant denkt, is de kans groot dat je aan Zuid-Afrika denkt. Daar werden eind negentiende eeuw diamantvoorraden ontdekt die groter waren dan de wereld ooit had gezien. Minder dan twintig jaar na de ontdekking, was het één enkel bedrijf gelukt om alle diamantmijnen rond de stad Kimberley te controleren. Het diamantbedrijf De Beers, met aan het hoofd Cecil Rhodes, werkte in hoofdzaak met zwarte arbeiders, vaak uit verafgelegen streken, die gedwongen in ‘compounds’ moesten leven gedurende hun arbeidstijd. Hun vrijheid werd beknot, en de omstandigheden in deze kampen waren erbarmelijk.
Alice Victoria Kinloch
Alice Victoria Kinloch (1863-1946), een zwarte vrouw, groeide op in Kimberley, zag de ellende van raciale uitbuiting veroorzaakt door De Beers met eigen ogen, en vertrok in 1895 naar Engeland om lezingen te geven over deze compounds. Ze publiceerde een vlammend pamflet, richtte een vereniging op om de belangen van zwarte mensen wereldwijd te behartigen, en stond zo aan de wieg van het Panafrikanisme. Toch wordt deze vrouw vaak door de geschiedenis vergeten.
Op 25 april zal onderzoeker Tijl Vanneste aandacht besteden aan deze onterecht vergeten vrouw. In het Zuid-Afrikahuis geeft hij een lezing over Alice Kinloch en hoe zij de misstanden in de diamantindustrie aankaartte. Kirsten Hund zal de inleiding van de lezing verzorgen.
Over de sprekers
Tot voor kort was Kirsten Hund ‘Head of Carbon Neutrality’ bij De Beers Group, het eerdergenoemde diamantbedrijf. Door haar inspanningen voor een veiligere en duurzamere mijnindustrie is zij genomineerd tot één van de ‘100 Global Inspirational Women in Mining’.
Tijl Vanneste is onderzoeker aan het Instituut voor Contemporaine Geschiedenis aan de Universidade Nova te Lissabon. Hij doet onderzoek naar vrouwenarbeid, raciale ongelijkheid en genderrelaties binnen de diamantindustrie. Over de diamantindustrie heeft Vanneste meermaals geschreven. In 2021 verscheen Blood, Sweat and Earth. The Struggle for Control over the World’s Diamonds Throughout History en in 2011 Global Trade and Commercial Networks. Eighteenth-Century Diamond Merchants.
Wilt u de lezing bijwonen? Klik dan hier voor het aanmeldformulier.
